说起名片的早时候的起源，有据可考的是起始于封建社会时期。

在战国时代，逐渐形成的各个大大小小的中央集权统治的国家，而随着铁质器械这类生产工具的发明和进化使用普及，国家的经济发展也得以快速上升，文化发展也由此开始。

以孔子为代表的儒家学派和其他各个不同思想的学派共同形成了百家争鸣的盛世景象。

而各国君主阶层为了使自己的国家进一步昌盛开始致力于开疆拓土，并努力让自己国家的文化传播得更加广泛，在这样的诸侯争霸的战争过程中也诞生了大批的新兴贵族的崛起。

尤其是从秦始皇完成了一统中国的大业后，也开始进行一系列的文化改革，比如统一了人们使用的文字，度量衡等标准。并且把咸阳作为国家首都，各地分封的诸侯王都要在每年规定的时间到咸阳进贡述职，而这些诸侯王和各个大臣们之间的交流和为了后期方便联络感情，就开始衍生出早期的名片，那时候称为“谒”。

这个所谓的“谒”就是拜访者把自己的名称职位信息和其他的内容介绍说明写在小小的竹片或者木片上（那个时候还没有发明出纸来），递交给被拜访人作为见面的自我介绍信，这应该就是早期的名片形式，直到如今，名片也是非常重要的面见客户给客户留下好印象的自我介绍工具，如何用好这张名片，也是非常有学问的事。